Preview 2007-08 : LA Clippers

Parcours 2006/07 : 40v-42d (9ème de la conférence Ouest – non qualifiés pour les PO)

Projection :
Auteurs d’une bonne saison 2005/2006 avec notamment une qualification pour les Playoffs, les Clippers n’avaient cependant pas su confirmer les bonnes dispositions entrevues et échouèrent au pied des phases finales l’an passé (40v/42d - 4ème de la Pacific Division). C’est dans l’optique d’un retour en post-season que le GM Elgin Baylor et son staff se sont donc activés cet été. En recrutant des joueurs tels que Rubben Paterson ( 14.7 pts, 5.4 rbds ), Brevin Knight ( 6.6 passes ) ou l’excellent rookie Al Thornton ( 19.7 pts, 7.2 rbds), la franchise rouge et bleu se donnait enfin les moyens de ses ambitions. C’était néanmoins sans compter sur la blessure d’Elton Brand au tendon d’Achille cet été. L’ailier fort Californien, véritable maître à jouer et intérieur ultra dominateur, devrait être indisponible, au bas mot, jusque mi-février. D’ici là, les Clippers devront batailler ferme pour ne serait-ce que préserver une petite chance de jouer les Playoffs. Car s’il reste du beau monde dans l’équipe, et cela notamment chez les extérieurs ( Cassell, Livingston, Maggette, Mobley), la raquette sera elle fortement endolorie sans son All-Star. Le système de jeu devrait donc se baser sur une répartition des points plus accrue vers les arrières et ailiers. On attendra donc beaucoup de Corey Maggette ou de Cuttino Mobley, shooteurs en puissance. Le rookie Al Thornton sera également attendu au tournant et pourrait même, si besoin, combler un temps le vide laissé à l’intérieur. Au fur et à mesure de la saison, on devrait également voir s’amenuiser le temps de jeu du vétéran Sam Cassell, désireux de signer à Denver au terme de l’année et préparer ainsi sa reconversion. Ce sera l’occasion de voir un très prometteur meneur, mais méconnu car souvent blessé : Shaun Livingston, qui pourrait rapidement faire son trou au sein de la ligue. Vous l’aurez compris pas facile pour les Clipps d’accrocher un spot de playoffables, d’autant que cette saison pourrait bien être celle d’une mini transition avec d’un côté l’absence de leur leader Brand et de l’autre le quasi départ en retraite du « Chinois » Sam Cassell.

Les + :
Un bon recrutement (Patterson, Knight, Thornton).
Une belle équipe sur le papier (Cassell, Livingston, Maggette, Mobley).

Les - :
La blessure d’Elton Brand, indisponible jusque mi-février.
Un secteur intérieur plutôt pauvre.
Cassell déjà tourné vers les Nuggets.


sourc e: jump shot